Keith Haring (1958-90) var en af de mest berømte af de unge kunstnere, filmskabere, musikere og performere, hvis arbejde afspejlede byens streetkultur i 1980'erne. Haring var inspireret af graffitikunstnerne, hvis mærker dækkede byens metrotog, og begyndte at tegne i hvidt kridt på det sorte papir, der blev brugt til at dække ledige reklamepaneler. Ikke kun kunne Haring nå ud til et stort og mangfoldigt publikum med sine tegninger i undergrunden, men til sidst blev metro, som Haring sagde, et "laboratorium" til at udarbejde sine idéer. Så tidligt som 1980 begyndte Haring at udstille i gallerier og på museer rundt om i verden, men fortsatte med at deltage i offentlige projekter, herunder kampagner mod analfabetisme og anti-AIDS-initiativer.

Før han døde, grundlagde han en fond i sit eget navn for at vedligeholde og øge sin arv og donere til børne- og AIDS-organisationer. I løbet af sin karriere skabte Haring vægmalerier, skulpturer og malerier til gavn for hospitaler, dårligt stillede børn og forskellige sundhedsorganisationer. Keith Haring døde i New York i februar 1990 af AIDS i en alder af 31.