UUNDVÆRLIGE I MARKEDSFØRINGEN

Nyt design til et nyt år: Et nyt look udløser en brandtransformation

Forventet læsetid: 6 minutter

Et nyt år byder på nye muligheder for alle… især for ejere af små virksomheder. Jack Eller, ejer og designer af Jack Eller Studio, er klar til at udvide sit smykkemærke markant. Takket være et nyligt logo-redesign med 99designs by Vista er han klar til at erobre det nye år og vise sit nye brand frem på nogle af sine foretrukne markedsføringsprodukter. Vi talte med Jack for at høre mere om hans baggrund, hans rejse som iværksætter og hans planer for fremtiden – samt hans uundværlige markedsføringsværktøjer.

Brud med normen

Jack blev fascineret af smykker, da han arbejdede i en smykkebutik for syv år siden. “Den butik laver vilde, specialdesignede produkter til atleter og rappere, og det er en helt anden stil end det, jeg laver. Men jeg fik foden indenfor. Det var min første introduktion til den verden.”

Efter flere år inden for luksusdetailhandel begyndte Jack at arbejde med mindre kendte designere i deres hjem og studier for at få et endnu dybere indblik i smykkeindustrien. Han meldte sig til tekniske smykkefremstillingskurser på Barnsdall Art Park og startede for to år siden sin egen virksomhed, Jack Eller Studio.

“Jeg så en mulighed for flere queer mandlige smykkedesignere i Amerika. Jeg ledte efter noget kreativt at lave i mit liv, som jeg også kunne leve af. Så jeg gik nærmest i en slags skjul under pandemien og begyndte bare at tegne i denne stil.”

Jacks første kollektion, ”West”, var inspireret af hans flytning fra den amerikanske østkyst til vestkysten, da han var 21 år. “Jeg er 28 år nu, og jeg var virkelig fortabt. ’West’ var et symbol på den rejse for mig.

“Jeg husker, at før jeg lancerede [Jack Eller Studio], tænkte jeg: Hvis denne produktserie ikke bliver en succes, hvis den ikke bliver så stor, som jeg ønsker, så ved jeg ikke, hvad jeg skal gøre. Man er nødt til at blive ved med at kæmpe, uanset hvad. Jeg tror, at når man først har givet udtryk for det, begynder alting at falde på plads.”

Den kunstneriske livsstil er ny for Jack. “Jeg er ikke vokset op blandt kunstnere. Mine forældre er meget fastlåste i deres tankegang: ‘Man arbejder fra 9 til 17, man står op hver dag, man har en familie, og det er det.’ Så dette er noget nyt for mig.”

Smykkeforretningen, der bærer hans navn, er i øjeblikket en bibeskæftigelse — Jack indrømmer, at det er en balancegang, og han tager digitale reklameopgaver og kreative projekter for at fortsætte med at støtte sit brand og skabe flere kollektioner.

Et multifacetteret logo-redesign

Jack har helt klart sans for design og har studeret grafisk design, så han ved, hvor vigtigt godt design er for et brand. Han skabte selv sit oprindelige logo, og da han var klar til en mere professionel version, ansøgte han om en bevilling gennem 99designs by Vista.

Logokonkurrencen hos 99designs var endnu en ny oplevelse for Jack. “Folk kom med så mange ideer … det var underligt at være på den side af tingene. Der var så mange fantastiske kunstnere i topklassen, at det var virkelig svært at vælge.”

Især fordi han allerede havde en idé om, hvordan han ønskede, at hans logo skulle se ud. ”Jeg havde oprindeligt fundet på et logo, der lignede en smeltende sølvfarvet væske, og det var sådan, jeg ønskede, det skulle se ud – men mit var lidt amatøragtigt.”

Han fandt en designer, EMWDesigns, der kunne realisere hans idé — og bemærker, at hun gjorde et fantastisk stykke arbejde med at skabe seje former, der kan bruges på mange forskellige måder. “Hun var virkelig venlig. Hun lyttede virkelig til mig og kom også med sin meget klare og tydelige vision. På et tidspunkt tænkte jeg, at vi måske kunne få ’JE’ til at ligne en sommerfugl, så det så ud som om der var en metamorfose. Vi gennemgik rigtig mange koncepter. Hun har gjort det så perfekt, at man kan se bogstaverne, men også se en abstrakt form, hvis man vælger at se på det på en anden måde.

“Designeren lavede også søde lyserøde varianter og en smeltende sorbet-version til mig. Det var en overraskelse, og jeg glæder mig til måske at bruge dem til eksklusive reklamer eller emballage.”

Siden redesignet har han elsket at få feedback fra sine kunder og sit community. ”Mange mennesker har udtalt sig om det nye logo og rebrandingen, og de er meget imponerede. I stil med: ’Wow, Jack, nu er det officielt’. Det er så rart at høre det fra andre mennesker.”

Da Jack skulle beskrive sit nye logo, var de første ord, der kom ham i tankerne, ”officielt” og ’”rent”. “Jeg bliver så glad, når jeg ser logoet på min hjemmeside. Jeg føler, at jeg bevæger mig i den rigtige retning. Det nye look har løftet min virksomhed og fået den til at virke friskere og mere professionel.”

Jacks uundværlige i markedsføringen

Da vi spurgte Jack om hans uundværlige markedsføringsredskaber, nævnte han straks sociale medier som det første. “Hvis jeg ikke havde de sociale medier, ville ingen kende mig. Det er praktisk talt min portefølje på nettet.” Han bruger mest Instagram og Facebook og håber at blive mere aktiv på TikTok i fremtiden.

Emballage er også vigtigt for Jack. Da han sælger det meste online, er den indsats, han lægger i at lægge hvert enkelt produkt op, afgørende for at skabe kontakt til sine kunder. Da han lancerede sin første kollektion, var det første, han købte, klistermærker på ruller og specialfremstillet pakketape. Så sættes etiketterne på den individuelle emballage til hvert smykke samt på ydersiden af pakken (sammen med specialtrykt vandaktiveret papirbånd), så kunderne bliver begejstrede, når de ser den i posten. ”Den specialtrykte pakketape formidler mit varemærke – folk ved, hvad de kan forvente, og de kan holde øje med det i deres postkasse.”

Da han startede, havde han ikke postkort med logo … derfor var han kreativ med sit Polaroid-kamera. ”Jeg tog billeder af mig selv med smykkerne på, og jeg lagde bare Polaroid-billedet af mig selv i pakken.” Nu har han sine egne postkort, men tilføjer stadig et personligt præg med håndskrevne hilsner. ”Jeg skriver et takkebrev, som jeg vedlægger hver eneste postforsendelse.” Han planlægger også at tage disse postkort med sit nye logo med til pop-up-events for at dele dem ud til nye kunder.

Jack indrømmer, at han altid har syntes, at visitkort er gammeldags, men han greb chancen for at tilføje en QR-kode på bagsiden. ”Folk ved, hvordan man bruger dem nu, og det er ikke længere så spildt.” Forsiden af hans visitkort har en overdimensioneret version af hans logo, der er rent, sexet og mystisk. ”Når man ser det, undrer man sig over, hvad formen betyder, da folk ikke umiddelbart ved, hvad ’JE’ står for.” Han glæder sig til at lægge dem ud i lokale kaffebarer og mindre butikker i lokalområdet for at tiltrække flere kunder i det nye år.

Når han tænker på andre markedsføringsmaterialer, han gerne vil bruge i fremtiden, nævner Jack straks selvklæbende huskesedler — men han er også vild med sine nye huer med logo.

Smed fremtiden

”Jeg smiler bredt, når jeg ser på fremtiden, for jeg ved, at den bliver virkelig fantastisk”, siger Jack med et grin. “Jeg ser mig selv samarbejde med flere kunstnere, jeg ser mig selv ikke kun lave smykker, men også skulpturer og tøj. Jeg vil gerne arbejde mere med teknologi. Jeg ser mig selv blive solgt i butikker i LA. Jeg vil aldrig stoppe med at arbejde sammen med andre kunstnere. Det er så spændende. Det er vildt.”

Nu ønsker han, at kunderne skal føle, at de får en del af ham selv og en historie, når de køber Jack Eller-smykker. “Det er en håndgribelig form for kunst, som man kan bære. Hvert smykke har sin egen historie og en særlig plads i mit hjerte. Jeg ønsker, at folk skal føle sig selvsikre og frie. Jeg vil have, at de føler sig stærke og elskede, når de bærer mine smykker.”

Jack håber at øge salget i fremtiden, men bemærker, at han har været heldig at få en masse god omtale i medierne fra berømtheder, der bærer hans designs. ”Mit fællesskab er så fantastisk, og jeg er så glad for at blive støttet af andre kunstnere og fantastiske mennesker.”

Han reflekterede også over nogle råd, han fik, da han var helt ny i branchen. Han siger, at det bedste råd, han fik, var, at han ikke behøvede at lave en kæmpe kollektion – han skulle bare skabe nogle få basisstykker. ”I stedet for at investere for meget i starten, skal du bare lægge et lille beløb i én ting og projicere det ud.”

Jack indrømmer, at han ikke fulgte det råd til fulde (”Jeg tror, man er nødt til at lære af at bruge penge!”), men han råder andre kommende små virksomhedsejere til at styre deres penge… og lære af deres fejl. “Jeg vil bare sige: Bare fortsæt. Stop ikke. Vær din egen største fan.”